latex

La creazione della copertina del libro è stata in un certo senso un'avventura. Io non sono un granché come grafico epperò mi rendevo conto che la prima cosa che si guarda in un libro è la copertina e quindi questa deve essere fatta con un certo criterio.

Oltre al problema grafico ci sono i vincoli imposti dall'editore sulla dimensione e il fatto che l'editore stesso voleva un'unica immagine che comprendesse fronte, dorso e retro di copertina. Le informazioni a me note erano altezza e larghezza dove per larghezza dovevo considerare fronte + retro e la larghezza del dorso. Queste misure erano, ahimè, indicative, come mi sono accorto all'arrivo della copia campione: il titolo che doveva stare sul dorso invece era a cavallo tra dorso e quarta di copertina.

La situazione è stata risolta brillantemente grazie al supporto dell'architetto ed ad alcune magie di linux e latex che vi spiego qui di seguito.

Il pacchetto pstricks

Fare la copertina con latex potrebbe sembrare, a prima vista, un suicidio: scordatevi di avere una comoda gui con posizionamento visuale dei vari blocchi alla inkscape, per capirci, è la stessa differenza che passa tra il fare pagine html con dreamweaver invece che a mano.

Comunque sia latex offre una serie di pacchetti che permettono di ottenere dei risultati eccellenti, quello che ho usato io è pstricks. Non vi tedio con una disquisizione sul pacchetto, vi fornisco solo un link ad un ottimo documento per la creazione di cover per libro usando pstricks: "Creating book covers using pstricks".

Seguendolo passo passo sono riuscito ad ottenere un risultato decoroso e che soprattutto è piaciuto a Manu.

Generazione dell'immagine della copertina

L'uso di pstricks impone di richiamare latex (che genera un file .dvi) e non pdflatex (che genera un file .pdf). Inoltre come dicevo all'inizio l'editore voleva un'unica immagine. Per fare la trasformazione da dvi a jpg mi sono venuti in aiuto un po' di strumenti disponibili per linux che di seguito vi descrivo. Prima però la magia:

Con la prima istruzione converto il file dvi in un file ps, "forzando" la dimensione della pagina con l'opzione -T.Con la seconda istruzione invece riesco a passare dal file ps al jpg impostando anche la densità a 300 dpi. I due tool utilizzati sono disponibili per qualsiasi distribuzione linux.

E così ci siamo sposati. La cerimonia è andata bene, il tempo è stato clemente e gli invitati hanno apprezzato pranzo e bomboniera.

Proprio della bomboniera volevo parlarvi. Come potete leggere dal blog di Manu abbiamo scritto un libro che abbiamo regalato a tutti gli invitati e a coloro che ci hanno fatto un regalo. Il libro descrive le tradizioni nuziali della marca trevigiana prendendo spunto da vari libri di storia locale e dai racconti dei nostri nonni. Di seguito la descrizione che si trova nella quarta di copertina.

Mat chi che se sposa e mat chi che no se sposa, così dicevano i nostri vecchi, sentenziando l'ineluttabilità del matrimonio, passaggio fondamentale della vita anche nella marca trevigiana.
Partendo dal primo incontro fino al giorno del matrimonio, passando per el contenton e la dota, i due autori analizzano le molteplici tradizioni che si sono tramandate nei secoli, ponendo l'accento sui vari proverbi e modi di dire che sono ancora vivi ai giorni nostri.

Devo dire che ci è costato un bel po' di impegno, ma la soddisfazione nel vedere la reazione entusiasta delle persone (e principalmente dei nostri nonni) ci ha ripagato tantissimo.

Il libro è stato da poco pubblicato, abbiamo scelto per la pubblicazione un editore on-line (boopen) che ci ha permesso di fare delle stampe ad uso esclusivo delle bomboniere e successivamente di fare la pubblicazione vera e propria con tanto di codice ISBN.

Proprio la scorsa settimana abbiamo ricevuto conferma dell'avvenuta pubblicazione, trovate il libro seguendo questo link (ah, ovviamente lo potete anche acquistare, ve ne saremmo infinitamente grati).

Il merito del libro va tutto a Manu che ci ha messo dentro tutte le sue conoscenze di storia locale e il suo gusto nello scrivere. Io dalla mia parte ho fatto da correttore di bozze e mi sono occupato della redazione tipografica.

Il libro è stato interamente redatto usando LaTeX (compresa la copertina), all'editore ho fornito il pdf risultato dalla composizione e il jpg ottenuto a partire dal pdf della copertina. A tal proposito nei prossimi post scriverò di qualche trucchetto che ho usato qua e là che potrebbe tornare utile ad altri.

Latex è, senza ombra di dubbio, uno dei migliori linguaggi per la redazione di documenti, libri e articoli di giornale.

C'è anche chi, tipo il sottoscritto, si scrive il curriculum con Latex :)

Tra i tanti pregi di questo linguaggio, c'è sicuramente la capacità di generare documenti in quasi tutti i formati noti (sempre partendo dallo stesso sorgente).